Le collapsus de trachée est une maladie chronique touchant principalement les chiens de très petite taille, Yorkshires, Chihuahuas... L'origine de la maladie est probablement congénitale, les premiers symptômes pouvant apparaître dès l'âge de 6 mois. Des facteurs extérieurs peuvent déclencher ou aggraver la maladie: obésité, toux de chenil du jeune chien mal soignée, reflux gastriques lors d'anesthésies si le chien n'est pas intubé... Un cercle vicieux s'installe, l'inflammation chronique provoque une toux qui entraîne une inflammation. Les symptômes sont une toux souvent déclenchée par l'exercice ou le repas. Lorsque la maladie évolue, la trachée s'aplatit presque complètement provocant une détresse respiratoire lors de stress, effort ou chaleur excessive. Les médicaments donnent de bons résultats dans 70 à 90 % des cas. Lorsque les médicaments ne peuvent empêcher la détresse respiratoire, la seule solution est d'implanter un stent à l'intérieur de la trachée. Le stent est placé sous endoscopie et radiographie. Le docteur El Baze a posé le premier stent trachéal à Nice et dans les Alpes-Maritimes. La clinique est équipée de matériel permettant la pose en urgence d'un stent dans 80% des cas. Si nous ne possédons pas la taille optimale, nous pouvons l'obtenir en la faisant venir des Etats-Unis en 2 ou 3 jours. La pose de stent est un traitement de dernière intention lorsque le traitement médical n'empêche pas la détresse respiratoire. Il faut toujours agir sur les facteurs agravants de la maladie: l'obésité (facteur aggravant le plus important), supprimer la fumée et veiller à la qualité de l'air, remplacer le collier par un harnais. Il faut toujours aussi chercher d'autres maladies comme les pneumonies, les maladies cardiaques... qui peuvent nécessiter des soins particuliers. La reprise progressive d'une activité physique est aussi très importante. Le pronostic à long terme est bien meilleur si la prise en charge hygiénique et médicale commence avant l'âge de 6 ans. Le traitement par stent n'est pas curatif, mais il est la seule solution pour rétablir le flux d'air et empêcher la trachée de se boucher complètement. Le stent dilate la trachée et la muqueuse repousse par-dessus comme un haie qui traverse un grillage. Un suivi régulier et des médicaments sont nécessaires après la chirurgie.